Les films de Jean Renoir

Catherine (1924) (ou Une vie sans joie 1927)

Réalisateurs Jean RENOIR et Albert DIEUDONNE
Scénario Jean RENOIR, Pierre LESTRINGUEZ
Adaptation Jean RENOIR, Pierre LESTRINGUEZ
Intertitres Jean RENOIR
Production Films Jean RENOIR
Producteur Jean RENOIR
Distributeur Films Jean RENOIR
puis Pierre BRAUNBERGER à partir de 1927
Photographie Jean BACHELET, Alphonse GIBORY
Tournage mars à mai 1924
Intérieurs Studios Gaumont
Cagnes-sur-Mer, St Paul-de-Vence, Nice
Procédé 35mm, noir et blanc
Longueur 1509 m.
Durée 82'5"
Première 9 novembre 1927, Max Linder, Paris
Interprétation Albert DIEUDONNE (Maurice Laisné)
Pierre CHAMPAGNE (Le fils Mallet)
Pierre PHILIPPE (Adolphe)
Georges TEROF (Gédéon Grave)
Louis GAUTHIER (Georges Mallet)
Catherine HESSLING (Catherine Ferrand)
Eugénie NAUD (Madame Laisné)
OLEO (Une prostituée)
Maud RICHARD (Edith Mallet)
Jean RENOIR (Le sous-Préfét)
Résumé Catherine Ferrand, une jeune orpheline, est employée comme bonne chez Georges Mallet, Maire-Conseiller Général- Député de Varance une sous-préfecture du midi. Il lui demandé d'aller récupérer les clés de son bureau que sa femme a indûment empor- tées. La jeune bonne intervient au beau milieu d'une réception où la bourgeoisie locale se donne en spectacle: Une imposante dame "exécute" une romance mélancolique à la mode, tandis que le Sous- Préfet "monoclé" séduit la femme du maire avec un poème de sa composition. La gentry locale se moque de Cathenne qui est réconfortée par Georges Mallet. La femme du maire s'en sépare bien vite et Catherine trouve une nouvelle place auprés de Madame Laisné, la soeur de Georges Mallet, qui s'est établie à Nice avec son fils, Maunce, tuberculeux. Les jeunes gens s'éprennent l'un de l'autre, mais Maurice meurt pendant que le Carnaval bat son plein sous ses fenêtres. Catherine à la recherche d'un nouvel emploi, manque de tomber dans les griffes d'Adolphe, un maquereau du Vieux- Nice. Elle retourne à Varance, mais la ligue de bienfaisance "le secours à la jeunesse'' lui refuse son aide. La femme de Georges Mallet menace son mari de saborder sa campagne électorale s'il ne renonce pas à la jeune Catherine. Cette dernière s'enfuit et trouve refuge dans une voiture du tramway Grasse-Nice que deux vagabonds mettent en route inopinément. Georges Mallet qui est parti à sa recherche, la sauve d'une mort certaine. Il renoncera à la politique pour les beaux yeux de Catherine.

Citations "Je suis le seul réalisateur d'un scénario que j'ai composé d'après un argument que Monsieur Jean Renoir imagina avec ma collaboration. En outre, Monsieur Jean Renoir a été mon commanditaire et mon élève. Je verrai par ses futures productions si j'ai lieu d'être satisfait."
Albert Dieudonné, ClNEMIRROIR (1927).


* Deux versions de ce film ont en fait existé:
La première CATHERINE était signée Jean RENOIR et ne sortit qu en projection privée en 1924.
Une autre, intitulée UNE VIE SANS JOIE était  signée DIEUDONNE qui en assura un nouveau montage. Elle sortit en novembre 1927